Попов Юрий Николаевич (1917 – 1996). Астраханский журналист, телеведущий, спортивный комментатор. Автор названия «Волгарь» для астраханской футбольной команды. Имя журналиста Юрия Попова присвоено одному из секторов астраханского стадиона «Центральный».
«Имя, которое сделало астраханскую команду узнаваемой, а название в отечественном футболе – уникальным, журналист Юрий Попов придумал, по признанию очевидца тех событий, Валерия Фёдоровича Кондрашова**, за пять минут.
«Нужно было придумать хорошее – так была сформулирована задача – имя команде без привязки к спортивному обществу. Игроков, тренеров собрали, пригласили и Попова. Обсуждали разные варианты, но удачных не было. Попов молчал, внимательно слушал, а потом сказал, что команду надо назвать «Волгарём». Аргумент – звучит хорошо. Возражений не было, всем этот вариант понравился», – вспоминает Валерий Кондрашов.
** Валерий Кондрашов – советский футболист, полузащитник, советский и российский тренер, спортивный функционер. Мастер спорта СССР. Сыграл более 300 матчей за астраханский «Волгарь».
Говорят, что талантливые люди – талантливы во всём. Вот таким человеком был Юрий Николаевич Попов – журналист, яркий пропагандист физкультуры и спорта, теле- и радиокомментатор, шахматист, тренер…
Он был патриархом астраханской спортивной журналистики. Свои заметки, репортажи Юрий Попов начал писать в газету «Волга» сразу после войны. И в то время они имели не только информационное значение. Эти публикации показывали, что жизнь в городе налаживается, что астраханцы не только стоят на трудовой вахте, но и думают о своём досуге, занимаются физкультурой и спортом, участвуют в различных спортивных соревнованиях. Всё это хорошо понимало руководство «Волги» и, в частности, её редактор Евгений Степанов. Он даже разрешал проводить в помещении редакции шахматные чемпионаты Астрахани. А организатором и участником таких турниров был Попов. И, конечно, ход и результаты этих чемпионатов широко освещались в «Волге».
Юрий Николаевич работал тогда в городском спорткомитете, курировал футбол и шахматы, много сделал для популяризации этих видов спорта, для их массовости. Вскоре его пригласили работать на студию телевидения. И здесь журналистский дар Попова проявился в полной мере. Астраханцы с интересом смотрели и слушали его еженедельные спортивные обозрения. Он приглашал в студию известных астраханских спортсменов, игроков наших гандбольных и футбольных команд.
Именно Попов заложил традицию регулярного освещения матчей спортивных команд Астрахани в региональной печати. Его стараниями «Волгарь» летом 1964 года стал гостем астраханского телевидения. На фото: спортсмены и тренер «Волгаря» в студии астраханского телевидения. Ведёт передачу о «Волгаре» – самую первую – Юрий Попов, он в центре снимка.
Мне вспоминается один давний разговор с именитым московским журналистом. Было это на нашем Центральном стадионе перед очередным матчем «Волгаря». Только что диктор представил игроков, тренеров встречающихся команд, рассказал об их турнирном положении, напомнил истории создания этих коллективов.
– Какая эрудиция, какая грамотная, можно сказать, интеллигентная речь. Повезло астраханским болельщикам.
Так отозвался о комментаторе столичный журналист. А этим комментатором был Юрий Николаевич. И эту общественную работу он выполнял много лет. Без преувеличения можно сказать, что любители футбола приходили на стадион и для того, чтобы послушать яркий комментарий Попова до матча и в перерыве между таймами. А те, кто не сумел побывать на стадионе, читали в газете интересный и объективный отчёт об игре, автором которого был, конечно, Юрий Николаевич.
Ещё одно увлечение Попова – шахматы. Он был одним из сильнейших шахматистов области, всегда помогал молодым спортсменам. Например, его ученица Елена Белкина добилась больших успехов на всероссийских турнирах.
Юрий Николаевич был очень ответственным, обязательным человеком. Я об этом хорошо знаю, много общался с ним и по жизни, и по работе. И всегда Попов был верен «Волге», часто писал в газету. Даже незадолго до смерти, выполняя очередное задание редакции, точно в срок принёс в редакцию свой материал.
После кончины Юрия Николаевича Попова его жена Ирина Фёдоровна передала футбольно-шахматный архив журналиста детской спортивной школе, много книг раздала астраханским шахматистам.
Коллеги и друзья Ю.Н. Попова, любители футбола, гандбола, шахмат навсегда сохранят память об этом ярком человеке.
Александр ЖАБЕНКО.
2006 г.
В материале использованы цитаты и фото с интернет-ресурса астраханского футбольного клуба «Волгарь»